NEUMAN & ESSER CEO Stefanie Peters über eine Industrie im Wandel

Wie führt man ein Familienunternehmen durch eine Zeit, in der sich ganze Märkte verändern? Fabian Kienbaum spricht mit Stefanie Peters von NEUMAN & ESSER über unternehmerische Verantwortung, den Umbau Richtung Wasserstoff, die Zukunft des Industriestandorts Deutschland und darüber, was Führung braucht, wenn Gewissheiten wegbrechen.

In der neuen Folge von Pioniere wie wir spricht Fabian Kienbaum mit Stefanie Peters, Geschäftsführende Gesellschafterin der NEUMAN & ESSER GROUP. Gemeinsam mit ihrem Bruder Alexander führt sie das Familienunternehmen in vierter Generation. Die Geschichte von NEUMAN & ESSER reicht bis ins Jahr 1830 zurück. Heute entwickelt die Unternehmensgruppe unter anderem Kompressor- und Anlagenlösungen für die Energie- und Prozessindustrie und hat ihr Geschäft in den vergangenen Jahren deutlich in Richtung Wasserstoff erweitert.

Stefanie Peters schlug zunächst einen anderen Weg ein. Nach ihrem Studium ging sie nach England und arbeitete dort als Dressur-Reitlehrerin. 2003 wechselte sie schließlich zu NEUMAN & ESSER und begann dort als Assistentin ihres Vaters. Mit eigenen Verantwortungsbereichen wuchs sie Schritt für Schritt in das Unternehmen hinein und übernahm später gemeinsam mit ihrem Bruder die Geschäftsführung. In dieser Zeit begann sich auch NEUMAN & ESSER stark zu verändern.

Ein Wendepunkt war für die Familie die Frage, wie NEUMAN & ESSER in 20 oder 30 Jahren aussehen soll. Das Pariser Klimaabkommen 2015 verstärkte diese Diskussion. Ein Unternehmen, dessen Geschäft über Jahrzehnte eng mit der Öl- und Gasindustrie verbunden war, begann sein Portfolio systematisch weiterzuentwickeln. Heute arbeitet NEUMAN & ESSER entlang der Wasserstoff-Wertschöpfungskette, von der Erzeugung über Verdichtung und Transport bis zu konkreten Anwendungen.

Im Gespräch geht es deshalb auch um die politische Realität der Energiewende. Stefanie Peters, die dem Nationalen Wasserstoffrat angehörte, spricht über komplizierte Fördermechanismen, fehlende Planungssicherheit und die Frage, warum technologische Lösungen allein noch keinen funktionierenden Markt schaffen. Ihre Forderung: Energiepolitik müsse stärker als Gesamtsystem gedacht werden, statt einzelne Technologien gegeneinander auszuspielen.

Dabei geht es schnell um eine noch größere Frage: Welche Zukunft hat der Produktionsstandort Deutschland? Stefanie Peters beobachtet mit Sorge, wie wichtige Vorprodukte und industrielle Wertschöpfung das Land verlassen. Gleichzeitig hält sie daran fest, dass komplexe Maschinen und Anlagen weiterhin wettbewerbsfähig in Deutschland hergestellt werden können. Dafür brauche es aus ihrer Sicht einen realistischeren Blick auf internationalen Wettbewerb und darauf, wie andere Länder ihre eigene Industrie schützen.

Auch intern verlangt diese Situation Führung. Bei NEUMAN & ESSER setzt man auf Vertrauen, persönliche Verantwortung und die Möglichkeit, eigene Ideen einzubringen. Gerade wenn Wachstumspläne nicht aufgehen oder schwierige Entscheidungen getroffen werden müssen, zählt für Stefanie Peters vor allem Glaubwürdigkeit.

Über die Anforderungen an Führung in Veränderungsprozessen sprach Stefanie Peters auch bei der Kienbaum Convention am 1. Juli 2026. Im Future-Panel diskutierte sie gemeinsam mit Iris Prüfer von MediaMarktSaturn Retail Group und Dagmar Reinhold von der Klosterfrau Gruppe, was technologische und organisationale Transformation von Führungskräften verlangt.

Eine weitere Konstante in ihrem Leben ist der Reitsport. Stefanie Peters ist Präsidentin des Aachen-Laurensberger Rennvereins. Das Podcastgespräch wurde noch vor den FEI World Championships im August 2026 in Aachen aufgezeichnet, die der ALRV unter ihrer Präsidentschaft ausrichtete. Aus dem Umgang mit Pferden nimmt sie vor allem zwei Dinge mit: Demut und Durchhaltevermögen.

Eine Folge über die Verantwortung einer Unternehmerfamilie, industrielle Transformation, die Zukunft der deutschen Wirtschaft und darüber, warum langfristiges Denken manchmal bedeutet, ein Geschäft zu verändern, bevor man dazu gezwungen wird.

Auf unserer Podcastseite finden Sie die gesamte Folge zum Anhören.